Efemerides : Abraham Lincoln

Un día como hoy en 1864,  Estados Unidos, Abraham Lincoln es reelegido presidente.

 

Cuando faltaban unos meses para terminar la guerra civil, Lincoln se enfrentó a la reelección como presidente. Su mandato se había desarrollado bajo una confrontación que había cercenado todos sus planes y proyectos políticos. Su partido no estaba cohesionado, es más, surgió una facción radical que amenazaba con frustrar su reelección. Por otro lado, los demócratas pusieron como cabeza de cartel al destituido general McClellan y difundieron el mensaje de que Lincoln era un sectario, un partidista y un caprichoso que había desposeído del poder al más laureado y prestigioso general de la Unión. Y esto había provocado un alargamiento innecesario de la guerra.

Lincoln tuvo que hacer gala de su paciencia y bueno humor para superar todos los inconvenientes y lograr reconducir la situación por senderos que les fueran favorables. Logró cautivar a los electores con discursos llenos de patriotismo en los que ofrecía un futuro mejor y más halagüeño para todos en una nación unida y cohesionada. Su gobierno sería del pueblo y para el pueblo. Pese a la propaganda de los enemigos, él no era un tirano, ni tenía tentaciones de convertirse en un presidente que ejerciera el poder sin límites y sin control por parte del Congreso y del Senado.

Su actitud determinó que la facción que se había escindido del partido Republicano se disolviera y retirara las candidaturas. Sin embargo, la larga guerra y la emancipación parecían ser dos obstáculos insalvables para la reelección de Lincoln, pero una serie de victorias militares de la Unión justo antes de la elección, cambiaron la situación a su favor. Además, los soldados movilizados en los frentes pudieron votar en los campos de operaciones de la guerra. Lincoln obtuvo el 70% de los votos entre los miembros del ejército.

Ganó las elecciones de una forma aplastante. Su opositor triunfó en dos estados, el resto se inclinaron por Lincoln. Toda la vida de Lincoln estuvo tejida entre el dolor y gozo. La alegría por la obtención de la reelección duró poco. El 4 de marzo de 1865 inició su segundo mandato. Un 15 de abril de 1865 Lincoln y Mary Todd decidieron asistir a una representación en el teatro Ford. La obra era Our American Cousin, una comedia musical. Cuando Lincoln se sentó en el palco, John Wilkes Booth, un actor de Maryland, residente en Virginia y simpatizante del Sur, le sorprendió por la espalda y le disparó a bocajarro un tiro en la cabeza mientras gritaba Sic Semper tyrannnis!, (¡Así siempre a los tiranos!) que era el lema que estaba escrito en el escudo de Virginia. Su vida se extinguió diez horas después. Ahí terminaba su historia y nacía un mito.